ご覧頂き有難う御座います、小林です。今回は遠い夏の教室の片隅でのこそこそ噂話や、男女混合グループにてスノーボードに向かう車内。はたまた、入社先の先輩女子社員から聞いたことがあったりなかったりする表題の件「あの子美人だけど性格悪いらしいよ」に関する考察です。
この言葉、ご家族一同一度くらい耳にしたことがあるのではないでしょうか。学校でも職場でも、趣味の集まりでも、なぜか一定の頻度で登場する非常に味わい深いフレーズであります。
しかも、この言葉を口にする人は、必ずしも本人と深く付き合った経験があるとは限りません。一度挨拶をしただけだったり、共通の知人から聞いた話だったりするにもかかわらず、なぜか自信満々に「あの子は性格が悪い」と断言する。
人間というものは、なかなか不思議な生き物で、これが既婚者合コンという場所になると、また違った意味で興味深い光景が見られることがあります。今回は、そんな女性同士の微妙な心理について考えてみたいと思います。
■美人というだけで、なぜか警戒される女性
既婚者合コンには、さまざまな女性が参加しています。
親しみやすい女性、聞き上手な女性、落ち着いた大人の魅力がある女性。そして、会場に入ってきた瞬間に男性陣の視線が集まるような、いわゆる美人と呼ばれる女性もいます。
こういう女性は、特別に何かをしたわけでもないのに、最初から注目を集めます。
自己紹介では男性から質問が集中し、会話が始まれば自然と笑い声が上がる。連絡先交換の時間になれば、男性が積極的に声をかけている。本人は普通に参加しているだけなのに、周囲との間にちょっとした温度差が生まれるわけです。
もちろん、女性側にも「きれいな人だな」「素敵な服装だな」と素直に感心する人はいる一方で、面白くないと感じる人もいます。
自分だって身だしなみを整えて参加しているのに、隣の美人ばかりが男性から話しかけられる。自分が一生懸命に話題を探している横で、その女性は普通に笑っているだけなのに会話が盛り上がっている。
そんな場面が続けば、多少なりとも複雑な気持ちになることはあると思います。問題は、その感情がいつの間にか相手への批判に変わってしまうことです。
「でも、あの人ってちょっと感じ悪くない？」
こうして、先ほどまで単に羨ましかっただけの女性が、突然、性格に問題のある人物へと変わってしまうのです。
■噂話は、どこから生まれるのか
例えば、ある美人の女性が既婚者合コンに参加したとします。
男性からの人気が高く、何人かと楽しそうに会話をしていました。ただ、女性同士の会話では少し控えめで、自分から積極的に話しかけるタイプではありませんでした。
すると、ある参加者がこう言います。
「あの人、男性には愛想いいけど、女性にはあんまり話しかけないよね」
これだけなら、単なる感想です。ところが、別の女性が続きます。
「そうそう、なんか上から目線っぽいよね」
さらに別の女性が、「前に参加したときも感じが悪かったって聞いたことある」と話を加える。最初は口数が少なかっただけの女性が、いつの間にか「男性にだけ愛想がよく、女性を見下している人」という人物像に変わってしまいました。
恐ろしいのは、誰も最初から大きな悪意を持っていたとは限らないことです。一人は自分の印象を話しただけ。もう一人は共感しただけ。三人目は以前に聞いた話を思い出しただけなのに、話が一周する頃には、立派な悪評が出来上がっています。しかも、噂というものは、何度も耳にすると本当らしく感じられるものです。
「何人も言っているのだから、きっとそうなんだろう」
そう思ってしまうわけです。しかし、その何人かは、全員が同じ一人の話を聞いただけだったのかもしれません。情報源は一つなのに、話した人数だけが増えている。これは、女性同士のコミュニティーに限らず、さまざまな人間関係で起こることです。
■本当に性格が悪いのか、それとも気に入らないだけなのか
もし、その女性が美人ではなく、男性からも特別に注目されていなかったとしたら、同じように「性格が悪い」と言われていたでしょうか。
例えば、男性からの質問に短く答える女性がいたとします。美人であれば「冷たい」「人を選んでいる」と受け取られることがあります。一方、目立たない女性であれば、「人見知りなのかな」「緊張しているのかも」で終わることもあるでしょう。
同じ行動でも、相手の容姿や人気によって受け取られ方が変わることはあります。笑顔が少なければ感じが悪い。笑顔が多ければ男性に媚びている。自分から話しかければ積極的すぎるし、話しかけなければプライドが高い。
ただし、美人に対する批判がすべて嫉妬だと決めつけるのも違います。実際に人を見下すような発言をする人もいれば、男性の前と女性の前で露骨に態度を変える人もいるでしょう。大切なのは、相手が美人かどうかではなく、実際に何をしたのかを見ることではないでしょうか。容姿と性格は別の話です。美人だから性格がいいという保証もなければ、美人だから性格が悪いという法則もありません。
■嫉妬する側にも、それなりの事情がある
噂を流す女性を、単純に意地悪な人だと片付けるのも少し違う気がします。例えば、何度か既婚者合コンに参加している女性がいたとします。自分なりにおしゃれをして、会話も頑張っている。それなのに、思うように男性との会話が弾まない。連絡先交換の誘いも少ない。
そんなとき、隣に座った美人の女性が毎回のように注目されていたら、どうでしょう。頭では人それぞれ魅力が違うと分かっていても、心の中では簡単に割り切れないかもしれません。特に、家庭や仕事に追われる日々の中で、久しぶりに女性として見られる場に出てきた人にとって、異性からの反応は思いのほか気になるものです。
そこで思うような結果が得られなければ、落ち込むこともあるでしょう。そんなとき、目の前にいる美人の女性は、単なる参加者ではなく、自分の自信を揺さぶる存在になってしまうのかもしれません。
「あの人はきれいだから得だよね」
ここまでは、心の中で思うこともあるでしょう。ところが、そこから「あの人、実は性格悪いらしいよ」という話に変わると、少し事情が違ってきます。相手にも悪いところがあると思えれば、自分だけが選ばれなかったわけではないと感じられる。相手の評価を下げることで、自分の傷ついた気持ちを守ろうとする。
もちろん、噂を流す人すべてがそうだとは言いません。ただ、嫉妬や劣等感が、相手への否定的な評価にすり替わることはあるのだと思います。人は、自分が気に入らない相手について、嫌いになる理由を後から見つけてくることがあるのです。
■美人の女性も、案外大変なのかもしれない
一方、噂を立てられる側の女性にも事情があります。美人だからといって、いつでも自信満々で、周囲からの注目を楽しんでいるとは限りません。
初対面の男性から外見ばかり褒められたり、少し距離を取れば高飛車だと言われたり、愛想よくすれば男性慣れしていると疑われたり。女性同士でも、普通に話しかけただけなのに、男性の前でいい人を演じていると思われることがあります。
本人としては、できるだけ周囲と気まずくならないように気を遣っていたつもりなのに、後になって「あの人、男性の前ではいい顔しているけど、女性には冷たいらしいよ」などと言われたら、たまったものではありません。
もちろん、本当に人付き合いが苦手だったり、女性同士の会話に緊張したりする人もいます。男性と話すのが得意だからといって、女性との会話も得意とは限りませんが、それだけで性格が悪いと判断されてしまうのは、少々気の毒な話です。
美人であることは、その人の性格を説明する材料にはなりません。ましてや、本人の知らないところで作られた噂が、その人の人間性を証明するわけでもないのです。
■「みんなが言っていた」は、信用できるのか
既婚者合コンに何度も参加していると、顔見知りが増え、参加者についての情報が共有されることもあるでしょう。
「あの男性は話しやすかった」「今日の会は楽しかった」といった感想を話すこと自体は、何も問題ありません。
ただ、ある女性について「あまり感じがよくなかった」という話が出て、それが何人もの間を巡っていくうちに、「あの人は性格が悪い」という結論に変わってしまうことがあります。最初は、たまたま疲れていて口数が少なかっただけかもしれません。苦手な話題を振られて困っていたのかもしれません。
しかし、そうした背景は伝わらず、悪い評価だけが独り歩きしてしまうのです。そして、その噂を聞いた人は、最初から先入観を持って相手に接することになります。挨拶が少しそっけなければ、「やっぱりね」と思う。会話が弾まなければ、「聞いていたとおり」と納得する。逆に親切にされたとしても、「外面がいいだけかもしれない」と考えてしまう。
これでは、相手を公平に判断することは難しいでしょう。だからこそ、「みんなが言っていた」という言葉には、少し慎重になったほうがいいと思います。大勢が同じ意見を持っていることと、その意見が正しいことは、必ずしも同じではありません。
■噂話よりも、自分が実際に感じたことを
「あの子、美人だけど性格悪いらしいよ」
この言葉は、昔からあちこちで繰り返されてきた、ありふれた噂話なのだと思います。その背景には、本当に相手の性格に問題があった場合もあれば、単なる相性の悪さや誤解、嫉妬が隠れている場合もあります。
外から見ただけでは、その違いを判断することはできません。だからこそ、誰かの噂を聞いたときには、少しだけ冷静でいたいものです。実際に会ってみたら、噂とはまったく違う人だった。話してみたら、思っていた以上に気さくな人だった。そんなことは、決して珍しくありません。
もちろん、反対に、付き合ってみたら相性が合わないと感じることもあるでしょう。それでいいのです。誰と仲良くするかは、自分で決めればいい。苦手な人と無理に付き合う必要もありません。ただ、自分が直接知らない相手について、根拠の曖昧な話だけで性格まで決めつけない。その程度の距離感を持っていたほうが、人間関係はずっと楽になるのではないでしょうか。
せっかく日常から少し離れて、新しい人との会話を楽しみに来たのですから、噂話や他人との比較ばかりで時間を使ってしまうのは、もったいない気がします。きれいな女性がいたら、素直にきれいだと思えばいい。話してみて感じがよければ、仲良くなればいい。相性が合わなければ、無理に付き合わなければいい。
ちなみに、冒頭の「あの子、美人だけど性格悪いらしいよ」という言葉。もし皆様がどこかで耳にしたら、ぜひ一度、心の中でこう付け加えてみてください。
「……らしい、ってことは、まだ自分で確かめたわけじゃないんだよね」
噂話というものは、少し離れたところから眺めるくらいが、ちょうどいいのかもしれません。本記事が今後の皆様のより良きコミュニケーションの一助になれば幸いです。
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